États-Unis

Le gouvernement Trump accélère les forages pétroliers en Arctique

Dans un ultime effort pour favoriser l’industrie des énergies fossiles avant de quitter la Maison-Blanche, le gouvernement Trump a décidé d’accélérer la vente des permis d’exploration pétrolière dans la plus grande aire protégée des États-Unis, le Refuge national de la faune arctique. Une décision qui risque de couper l’herbe sous le pied du président désigné, Joe Biden, qui s’oppose à ces forages. Selon un communiqué publié par le Bureau of Land Management (Bureau de la gestion du territoire), la vente des permis interviendra dès le 6 janvier prochain, soit deux semaines avant l’inauguration du gouvernement démocrate de Joe Biden. Un avis de vente de permis a déjà été publié un peu plus de deux semaines après la diffusion d’un premier appel aux pétrolières à signifier leur intérêt. Normalement, les délais auraient toutefois dû être plus longs, afin de laisser le temps au Bureau of Land Management d’analyser les secteurs d’intérêt identifiés par les entreprises avant de lancer la vente officielle. L’organisme gouvernement n’a pas précisé pourquoi la vente était devancée, par rapport aux délais habituels, mais le président Donald Trump a affirmé à plusieurs reprises qu’il souhaitait lancer davantage de forages en Arctique, et notamment dans le Refuge national de la faune arctique. L’objectif est de permettre aux pétrolières de mener des travaux d’exploration dans une portion côtière de 6 500 kilomètres carrés faisant partie de ce territoire protégé de quelque 78 000 kilomètres carrés. Cela fait plus de 30 ans que le lobby des énergies fossiles et les autorités politiques de l’Alaska demandent que les forages soient autorisés dans cette aire de conservation. Plusieurs grandes banques américaines ont toutefois déjà signifié leur refus de financer les forages pétroliers dans ce refuge d’Alaska protégé depuis plus de 40 ans, comme Goldman Sachs ou encore Wells Fargo.

Alexandre Shields – Le Devoir