Zimbabwe

Feu vert à la rénovation du barrage de Kariba, jugée urgente

Les travaux de rénovation du grand barrage hydroélectrique de Kariba vont pouvoir commencer grâce à un accord de financement international signé le 20 février. Ces travaux sont jugés urgents pour la sécurité de plus de trois millions de personnes vivant en aval du barrage, situé dans les gorges de Kariba du bassin du Zambèze, entre la Zambie et le Zimbabwe.Le coût des travaux, qui devraient durer de huit à dix ans, a été évalué à 300 millions de dollars.

La rénovation du barrage de Kariba, construit il y a 55 ans, est jugée urgente. Elle devrait démarrer cette année. Face à la dégradation du grand mur de retenue d'eau, l’alerte avait été donnée il y a un an, en mars 2014. En décembre dernier, la Zambie et le Zimbabwe ont obtenu une promesse de 275 millions de dollars pour financer les travaux avec comme contributeurs l'Union européenne (100 millions de dollars), la Banque africaine de développement (75 millions), la Banque mondiale (75 millions) et la Suède (25 millions), les deux pays concernés devant débloquer conjointement 25 millions de dollars pour compléter le montant global du coût des travaux de rénovation, estimé au total à 300 millions de dollars.

Construit entre 1955 et 1959, l'ouvrage menace aujourd'hui environ 3,5 millions de personnes en aval en cas de rupture du barrage, en Zambie, au Zimbabwe et au Mozambique. Sa maintenance a souffert notamment de la crise économique et politique au Zimbabwe depuis le début des années 2000. Chapeauté par l'Autorité du fleuve Zambèze, le barrage de Kariba alimente deux centrales électriques, l'une rive gauche au Zimbabwe avec 750 mégawatts et l'autre rive droite en Zambie, avec une puissance comprise entre 600 et 720 MW.

Radio France Internationale – AllAfrica 21-02-2015